Hace 40 años, Juanchi Baleiron y Willy Valentinis recorren América Latina como dos militantes de la alegría. Con Los Pericos como vehículo, fueron dejando el reggae en pueblos, capitales y megalópolis hasta que el continente entero empezó a sentirlos locales. En ese trajín, "Runaway", "Pupilas lejanas" y "Waitin" empezaron a viajar solas, franqueando generaciones como cualquier clásico. Así, encontraron su manera para mantener viva la banda: bajarle la persiana cuando hace falta, volver a encenderla desde el escenario y, en el camino, seguir agrandando la obra, a veces revisando lo ya editado, otras escribiendo canciones nuevas. Hoy, los amigos, compositores, productores y motores del grupo rioplatense todavía parecen tener más para decir.
Contra ese repertorio que conocen de memoria y que inevitablemente aparece en cada show, lanzan Inmortal, su primer disco completo de canciones inéditas desde Soundamerica, publicado en 2016. "El concepto tiene que ver con eso que atraviesa a los músicos: la idea de trascender. Que tu música, más allá de tu vida biológica, siga existiendo", dice Juanchi en dialógico con Billboard Argentina. "Tal vez, dentro de muchos años, la gente ya no se acuerde de tu persona -porque la ley natural es que todos vamos pasando-, pero de la obra sí. Eso es lo que, de alguna manera, se vuelve inmortal".
Podría pensarse como una "cápsula del tiempo con diez mensajes sobre amor, paternidad, muerte, naturaleza y memoria". Porque, después de todo lo vivido, el grupo sigue haciendo canciones para conversar con el mundo. Y, quién sabe, quizás también para que alguna de ellas encuentre su manera de quedarse dando vueltas mucho después de que el ruido de esta época se apague. Con el disco en la calle, los músicos se toman el tiempo para desmenuzar su obra canción por canción.
1. "Corazón Cristal" ft. Abel Pintos
Juanchi: Fue una de las últimas canciones que grabamos. Con Abel Pintos nos conocemos hace tiempo. Él me había invitado varias veces a participar en shows suyos y siempre tuvimos muy buena onda. Más allá de lo artístico, es un tipo muy cariñoso. Cuando lo llamamos para invitarlo no preguntó demasiado: fue un "decime cuándo y dónde". Vino con una predisposición increíble, tanto para grabar como para hacer el video. Es un tema con cierta melancolía y con una letra muy especial, sentimos que su voz encajaba perfecto con el clima de la canción. Vino, la cantó de una y quedó buenísimo. Por eso también nos pareció una gran forma de abrir el disco.
Willy: Está inspirada en una historia real que viví con mi hija. De alguna manera, está dedicada a ella. Habla de acompañar a alguien que querés cuando está atravesando un momento difícil. Es una canción sobre decirle al otro que, incluso cuando parece que no hay salida, siempre hay una luz al final. A veces uno está tan metido en el problema que no lo puede ver. El mensaje es: respirar, seguir adelante, porque se puede salir.
2. "Amor Bonsai" ft. El Plan de la Mariposa
Juanchi: No queríamos que participara solo uno, queríamos que estuviera la banda completa, el ADN del grupo. Vinieron y cada uno aportó lo suyo: guitarra, acordeón, voces, coros. Les hicimos lugar a todos y quedó algo muy lindo.
Willy: Dialoga con "Corazón de cristal", pero desde otro lugar. Si aquella hablaba de acompañar a alguien en un momento difícil, "Amor bonsái" habla de algo que llevás muy adentro y que cuidás mucho. La imagen del bonsái aparece como metáfora. No en el sentido de recortar o limitar, sino al revés: algo pequeño que crece y que vos ayudás a crecer. La canción navega la experiencia de ser padre, de ver cómo algo que cuidaste tanto empieza a tener su propio camino. La frase que resume un poco la idea es esa: "dejalo ser, que solo va a crecer". Vos solo podés acompañar ese proceso.
3. "Los Latidos" ft. Denny Denan
Juanchi: Es una canción con un aire melancólico muy marcado, donde la música y la letra están muy alineadas. También es de los últimos temas que terminaron de entrar en el disco. De hecho, varias de las canciones que aparecieron sobre el final del proceso tienen ese tono más introspectivo y profundo. Por eso nos gustó empezar el álbum con esa tríada de canciones.
Willy: Habla de algo bastante simple pero muy fuerte: cuando entregás tu corazón, en algún punto queda en manos de otra persona. Y ahí aparece la idea de cuidarlo, porque si ese corazón se rompe, vos también te rompés. Es una canción de amor muy directa. Y la producción que hicieron Denny Denan y Juanchi le dio un sonido muy "perico", muy en línea con lo que venimos haciendo en esta última etapa.
4. "Inquilinos del Espacio" ft. Facundo Soto
Juanchi: Arranca con un riff bastante rockero y eso ya le da otra energía. Es un tema que en realidad es bastante viejo, lo habíamos tocado incluso antes de la pandemia, pero quedó en pausa. Cuando retomamos el disco después de todo lo que pasó en esos años, volvimos a agarrarlo y le dimos una forma más definida. La base rítmica es híbrida, no es el groove clásico de Los Pericos, y eso nos divertía mucho.
La letra tiene un costado irónico: habla de todos esos personajes que aparecen prometiendo soluciones para todo -gurúes, coaches, sanadores-. En un momento Willy tiró la idea de invitar a Facundo Soto de Guasones, y enseguida nos pareció que encajaba perfecto, porque el tema tiene una estética bien rockera. Jugar con su voz y la mía terminó siendo muy divertido.
Willy: Es un tema divertido. A veces la música misma te sugiere una historia, y en este caso apareció esa idea medio satírica sobre todos esos discursos de "yo tengo la fórmula para que vivas mejor". Todo el tiempo aparece alguien que te dice qué tenés que hacer: que medites, que hagas mindfulness, que sigas tal método… y nosotros jugamos un poco con esa búsqueda constante.
Musicalmente tiene algo distinto. Nosotros lo llamábamos medio en broma "nuestro momento Ian Dury", por ese groove medio funk–disco con actitud rockera, y Facu encajó perfecto.
5. "La Tierra" ft. Nestor Ramljak
Juanchi: Participa un invitado de lujo: Néstor Ramljak de Nonpalidece. Además de ser un referente del reggae, es un gran amigo. Con su banda nos cruzamos mil veces de gira, hemos tocado juntos y siempre hubo mucha conexión.
La letra es de Marcelo Blanco y tiene una temática muy linda: habla de la conciencia sobre lo que está pasando con el planeta, algo que hoy se vuelve cada vez más urgente. Néstor le sumó su impronta con una especie de toast, como ese fraseo medio hablado que tiene el reggae jamaicano, en dos momentos distintos de la canción.
Musicalmente el tema tiene varios climas: por momentos se vuelve más oscuro, aparece un riff más pesado, después vuelve la luz y el aire. Ese ida y vuelta nos gustó mucho. Es un tema muy "perico", pero al mismo tiempo bastante amplio en su búsqueda.
Willy: Con Nonpalidece tenemos una relación de hermandad. Hemos girado muchísimo juntos y siempre nos debíamos hacer algo con Néstor en un disco. La letra de Marcelo es muy especial porque él tiene una conexión muy fuerte con la naturaleza, con las plantas, con la tierra. Y la canción termina funcionando un poco como un grito de alerta del planeta. Es un reggae bien puro, muy en nuestra línea. Además, es un tema que en vivo funciona bárbaro.
6. "Inmortal" ft. Sabino
Juanchi: Fue el primer adelanto que mostramos del álbum. El video quedó muy lindo y además tiene un invitado muy especial: Sabino, un artista mexicano que viene del mundo urbano pero con raíces muy rockeras.
Willy: Trata de un amor que atraviesa una crisis. En la pareja hay alguien que duda y el otro intenta sostener la idea de que hay un vínculo profundo que no se rompe, que es más fuerte que el momento que están atravesando.
7. "Baila el cielo"
Juanchi: Es un tema bastante viejo dentro del repertorio del disco. Tiene una letra muy linda y, de alguna manera, también dialoga con la idea de la inmortalidad, aunque desde otro lugar. La canción habla de recordar a quienes ya no están, pero desde un lugar de celebración. Algo que fuimos aprendiendo mucho viajando a México, donde el Día de Muertos tiene un significado muy distinto al que solemos darle acá. En vez de asociarlo solo al dolor o a la pérdida, se vive como una celebración: un momento para reencontrarse con esas personas a través de rituales, altares, objetos.
Willy: Es muy conmovedor porque la gente espera ese día para reencontrarse simbólicamente con sus seres queridos, para recordarlos bailando, celebrando. La música nos llevaba a ese lugar y la letra terminó describiendo ese momento: la idea de que, al menos por un rato, volvés a compartir con quienes ya no están.
8. "Corre"
Juanchi: Es uno de los temas más antiguos del disco. Tiene un beat muy lindo, muy empujador. Está bueno cuando nos permitimos salir un poco del ska y el reggae más clásico y hacemos cosas que simplemente nos gustan, que nos motivan. En este caso, la música apareció primero y a partir de ahí empezó a tomar forma la letra.
Willy: Sí, la letra la trabajamos con Ariel "Topo" Raiman. Tiene algo de esa vibra medio épica que también aparece en la música. En un momento Juanchi hace ese jadeo, como si alguien estuviera corriendo, y a partir de ahí imaginamos la escena: alguien que se escapa de la cárcel para ver a la persona que ama. En la canción esa persona está huyendo, sabiendo que probablemente pueda morir en el intento. Pero aun así prefiere arriesgarse y verla aunque sea un segundo más.
9. "Soledad"
Juanchi: La soledad como una compañía, valga la contradicción. Algo que sabés que va a estar ahí. A veces tiene tanta entidad que ocupa un lugar propio: no es la nada ni el vacío. Es vos y la soledad, conviviendo.
Willy: El tema de la soledad casi siempre se piensa como algo negativo. Pero mucha gente la disfruta. Hay momentos en los que uno la disfruta. En esta canción aparece alguien que se reencuentra con su soledad y la acepta, incluso con cierta alegría, como diciendo: "Bueno, otra vez nos volvemos a encontrar".
10. "La Verdad"
Willy: Sentimos que funcionaba bien como cierre. Abre una pregunta bastante filosófica sobre el momento que estamos viviendo. Hoy estamos rodeados de información: desde noticias realmente importantes hasta cosas completamente triviales. En ese contexto, la idea de la verdad se vuelve cada vez más relativa. A veces te cuesta creer ciertas cosas, otras elegís creer algo porque necesitás aferrarte a alguna certeza. Nadie vive sin creer en nada.
Juanchi: Hoy se habla mucho del "sesgo", pero en realidad siempre existió. Uno interpreta el mundo desde lo que ya cree. Al principio la letra decía "prefiero no saber la verdad", pero después la cambiamos en el estudio. Terminó quedando más irónico: cada uno muestra lo que quiere mostrar y el otro cree lo que quiere creer. Vivimos un momento bastante así. Muchas veces filtramos la realidad según lo que nos conviene o lo que estamos dispuestos a aceptar.
Es como en el fútbol: si tu equipo mete un gol con la mano es picardía; si lo hace el rival es una trampa. Siempre interpretamos la realidad desde el lugar que nos conviene. La canción habla de eso, pero también con cierto humor. Porque al final el mensaje es que alguien que piensa distinto no necesariamente es tu enemigo. Cada uno tiene su mirada del mundo, con errores y aciertos.
