Sly Stone, visionario, influyente y enigmática estrella del funk-rock liderando los icónicos Sly and the Family Stone, falleció este lunes a los 82 años. Nacido como Sylvester Stewart, había atravesado problemas de salud en los últimos años. Su publicista Carleen Donovan contó que el músico murió rodeado de su familia tras luchar contra una enfermedad pulmonar obstructiva crónica y otros padecimientos.
Multiinstrumentista, songwriter y productor del grupo, trascenderá por canciones como “Dance To The Music,” “Everyday People,” “Family Affair” o “I Want to Take You Higher”. Y álbumes como Stand! (1969) o There’s A Riot Goin’ On (1971) están entre lo más influyente de la historia.
Para la década de 1990 prácticamente desapareció de la vida pública, en medio de un declive profesional agravado por el consumo de drogas. Él y la banda fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock & Roll en 1993. Stone apareció en la ceremonia de los Premios Grammy de 2006 para rendir homenaje al grupo, en lo que fue su primera actuación pública en casi dos décadas. También fue protagonista del documental de 2025 Sly Lives! (dirigido por Questlove), y había publicado sus memorias hacía dos años.
Comenzando con "Dance To The Music" en 1968, que alcanzó el puesto número 8 en la lista, Sly and the Family Stone acumuló 17 éxitos Hot 100 de Billboard, incluyendo cinco top 10 y tres número uno: "Everyday People", que reinó durante cuatro semanas en 1968-1969; "Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)", que lideró durante dos semanas en 1970; y "Family Affair", en el tope por tres semanas de 1971. El grupo también tuvo nueve álbumes que llegaron al Billboard 200, incluido Riot, que estuvo dos semanas en el número 1 en 1971.
Nacido en Dallas en marzo de 1943 como Sylvester Stewart, junto con su hermano Freddie y sus hermanas Rose y Loretta comenzaron a actuar en grupos vocales en la década de 1950. En los 60, Sly se convirtió en DJ en KSOL, con sede en San Francisco, mientras producía y tocaba con con otros grupos. Para 1966, Sly y Freddie fusionaron sus dos bandas para formar Family Stone. Stone tuvo tres hijos: Sylvester Jr., Sylvyette Phunne y Novena.
