Hay grupos que dejaron una huella imborrable en la historia del hip hop, y Cypress Hill es, sin dudas, uno de ellos. Desde comienzos de los años noventa, B-Real, Sen Dog, DJ Muggs y, posteriormente, Eric Bobo, se convirtieron en referentes de una escena que retrataba la realidad social más cruda de California y Los Ángeles, combinando sonidos innovadores con una identidad latina que siempre formó parte esencial de su propuesta.
Esa conexión con sus raíces quedó plasmada en 1999 con Los Grandes Éxitos en Español, un trabajo que reunió algunas de las canciones más emblemáticas del grupo adaptadas al español y que terminó consolidándose como una obra de culto para el público latino. Temas como "Yo Quiero Fumar" o "Loco en el Coco" evidenciaron que los orígenes mexicanos y cubanos de varios de sus integrantes no eran un detalle secundario, sino una parte fundamental de la identidad de la banda.
Ahora, casi tres décadas después, Cypress Hill vuelve a profundizar ese vínculo con el lanzamiento de Dios Bendiga, el primer álbum integrado exclusivamente por material original en español de toda su carrera. Un proyecto que llega en un momento en el que el rap latino atraviesa una expansión global sin precedentes y que busca reivindicar la herencia cultural que acompañó al grupo desde sus inicios.
"'Dios Bendiga' es más que una simple colección de canciones; es una oración por la cultura. Este álbum funciona como un recordatorio definitivo de que nuestra herencia no es una tendencia, sino un legado divino y un futuro global. Estamos viviendo una era histórica para el rap latino, y con este proyecto quisimos aportar un sonido que honra nuestra historia y resiliencia", afirmó B-Real en charla con Billboard Argentina.
Y si de rap latino se trata, el nombre de Trueno era una presencia inevitable. Tras compartir "F*ck El Police Remix" en 2023, el grupo volvió a unir fuerzas con el argentino en "Saca La Bolsita", una colaboración que aporta el sello local a este nuevo trabajo. "Trueno es un estudioso del hip hop, es alguien con quien da gusto trabajar", destacó Sen Dog.
El álbum se estrenará el 24 de julio y tendrá su presentación en vivo en Buenos Aires el 8 de noviembre en el Estadio Malvinas Argentinas, show con el que Cypress buscará continuar afianzar su relación con nuestro país, el cual visitan desde 1996.
La influencia del grupo, sin embargo, va mucho más allá de su conexión con la cultura latina. A lo largo de su carrera, Cypress Hill logró colocar siete canciones en el Billboard Hot 100 y alcanzó uno de sus mayores hitos con "Insane in the Brain", que llegó al puesto 19 en 1993 y terminó por convertirse en uno de los himnos más reconocibles del rap de los noventa. Ese mismo año, el disco Black Sunday debutó en el número uno del Billboard 200, consolidando al cuarteto como una de las propuestas más innovadoras y exitosas de la época.
Con más de tres décadas de trayectoria, millones de discos vendidos y un legado que trascendió generaciones, Cypress Hill también abrió las puertas para que artistas latinos encontraran un lugar dentro de la escena del hip hop estadounidense. Su mezcla de sonidos del West Coast, influencias psicodélicas y una identidad cultural asumida con orgullo terminó convirtiéndose en una referencia para nombres que hoy lideran la expansión global del rap en español.
En ese contexto, Dios Bendiga no aparece como una simple curiosidad dentro de la discografía del grupo, sino como una nueva declaración de principios. Un álbum que conecta el pasado con el presente y que encuentra a Cypress Hill abrazando, más que nunca, el idioma y la cultura que siempre estuvieron presentes en su historia.
¿Cómo nace el proceso de hacer un álbum completamente en español?
Eric Bobo: Creo que todo nació de la manera en que se fueron dando las cosas en el estudio. La forma en que todo fluyó y terminó encajando. En realidad, al principio no teníamos completamente claro cómo íbamos a encarar este proceso. Pero a medida que avanzábamos, sentíamos que todo estaba sucediendo de una manera muy natural.
Era como si la música no estuviera fluyendo solamente a través de nosotros, sino que viniera de algo más grande. Sentíamos una presencia, algo positivo. Para nosotros era como decir: "Dios está con nosotros". A partir de esa sensación empezamos a desarrollar toda esa temática. Además, sabíamos que era algo muy cercano al corazón de mucha gente en Latinoamérica, por lo que el concepto terminó teniendo todavía más sentido.
¿Cuánto tiempo les llevó preparar todo?
E.B: La verdad es que no fue tan largo como podría imaginarse, el camino empezó en noviembre del año pasado. Terminamos nuestras partes en aproximadamente en un mes. Eso fue algo sorprendente porque estábamos haciendo algo completamente diferente para Cypress Hill: un disco íntegramente en español, creando nueva música y reuniendo todos los elementos necesarios. Uno pensaría que un proyecto así demandaría muchísimo tiempo, pero todo fluyó de una manera muy natural y terminó saliendo así.
¿Sienten que fue un regreso a sus raíces latinas?
Sen Dog: Totalmente, fue una forma de volver a conectar con lo que somos, con nuestra identidad latina y con la manera en que crecimos en Los Ángeles. Siempre estuvimos rodeados del idioma español, de los modismos y de toda esa cultura. Recuerdo cuando hicimos Los Grandes Éxitos.., que básicamente eran versiones en español de canciones de Cypress Hill.
Ese disco tenía una energía especial. Sinceramente, me gusta más la sensación que transmite este nuevo álbum, porque aquí todo es original. Son canciones nuevas, conceptos nuevos. No dependemos de nada que hayamos hecho en el pasado para que este proyecto sea aceptado por los fanáticos. Musicalmente refleja mucho mejor lo que están haciendo hoy los jóvenes latinos alrededor del mundo. Creo que supimos captar muy bien esa línea.
Y, como decía Eric, una vez que comenzamos fue simplemente: "Listos, vamos a hacer un disco". Todos los días eran iguales: ir al estudio, pasar el día juntos, grabar canciones y volver al día siguiente para repetir el proceso. No había pausas ni descansos entre sesiones. Cada uno cumplió con su papel y todo salió muy bien.
Recuerdo que un día entré al estudio y vi una pizarra con los títulos de las canciones. Arriba de todo decía "Dios Bendiga". En ese momento pensé: "Me gusta cómo suena eso". No sé exactamente quién tuvo la idea, pero apenas lo vi sentí que era perfecto. Y sé que a mi madre le habría hecho muy feliz saber que grabamos este disco.
Cómo voz principal, ¿qué significó para vos, B-Real?
B-Real: Era algo que teníamos planeado desde hacía muchísimo tiempo. A veces la propia carrera se interpone en los planes. Las giras constantes y otros discos fueron ocupando nuestro tiempo y nunca terminábamos de comprometernos realmente con la idea. Pero esta vez hablamos seriamente y cuando apareció la oportunidad dijimos: "Si vamos a hacer este álbum, tenemos que hacerlo de verdad". Limpiamos nuestras agendas y nos aseguramos de no tener conciertos durante aproximadamente cuatro o cinco meses, algo bastante inusual para nosotros porque normalmente estamos tocando constantemente.
Cuando haces un disco, tienes que reservar tiempo para que el proceso creativo ocurra. La verdad, yo pensaba que iba a llevarnos mucho más tiempo. No habíamos hecho un álbum en español en treinta años y esta vez todo era material original. Queríamos que, como decía Sen, no fueran traducciones. Hay un pequeño guiño a cosas anteriores, pero prácticamente todo son composiciones nuevas.
¿Disfrutaron el proceso?
B-Real: La pasamos muy bien haciendo este disco y el proceso fue mucho menos complicado de lo que imaginaba. Era algo que les debíamos desde hacía mucho tiempo a nuestros seguidores, especialmente a los fanáticos de habla hispana y finalmente llegó el momento de hacerlo. Y por lo que hemos recibido como respuesta con las dos canciones que ya se publicaron, incluso personas que no hablan español nos dicen que simplemente les gusta cómo suena.
Eso es algo muy importante para mí porque significa que la música es universal. Es parecido a lo que ocurrió con nuestros primeros discos, como Cypress Hill o Black Sunday. Cuando esas canciones llegaban a países donde no se hablaba inglés, la gente conectaba con ellas antes incluso de entender las letras.
Fueron selectivos con las colaboraciones, eligieron artistas amigos, con los que ya habían trabajado antes.
B-Real: Ya había trabajado anteriormente con varios de ellos. Con Alemán había colaborado un par de veces y también había trabajado con Trueno junto a Bobo. Con La Santa Grifa era la primera vez que compartíamos una canción, pero llevaba mucho tiempo escuchando su música y nos conocíamos. Hoy la situación es completamente distinta.
Hay muchísimos artistas, pero elegimos a aquellos con los que ya habíamos generado una conexión y que podían aportar algo especial a las canciones. Con "Wacha Trucha", por ejemplo, supimos inmediatamente que Alemán tenía que estar ahí. Tiene un estilo increíble y encaja perfectamente con lo que hacemos. Y con "Saca Labolsita", DJ Lord comentó que Trueno sería ideal para participar, no lo pensó dos veces.
Sen Dog: Además, Trueno es claramente un estudiante del hip hop. Todos ellos lo son. Han demostrado hasta dónde ha llegado el crecimiento del género en Latinoamérica. Son artistas capaces de escribir y rapear con un nivel impresionante. Realmente son extraordinarios en lo que hacen.
¿Fue un desafío volver a rapear en español junto a ellos?
B-Real: Por supuesto. Es un desafío constante. No puedo hablar por Sen porque el español fue su primer idioma, pero en mi caso crecí como muchos latinos en Estados Unidos, especialmente en el sur de California. Los chicanos aprendemos español en casa, con nuestros padres. Ellos nos hablan en español y nosotros absorbemos ese conocimiento.
Algunos desarrollan más el idioma y otros simplemente lo entienden sin hablarlo tanto. En las escuelas no nos enseñaban realmente español, salvo alguna clase básica. Por eso siempre será un reto competir con raperos que tienen el idioma como lengua materna y que poseen un nivel muy avanzado. Eso nos obliga a trabajar mucho más duro.
Sen Dog: Creo que B-Real lo explicó perfectamente. Nosotros crecimos hablando español, pero al mismo tiempo también fuimos influenciados por el inglés a través de la escuela y de nuestros amigos. Conocemos el idioma, claro, pero cuando trabajas con artistas de México o Sudamérica te encuentras con personas que dominan el español a la perfección.
Cuando me toca interpretar en español realmente tengo que concentrarme mucho. Hay palabras que conozco perfectamente, pero a veces se me escapan. Por eso fue increíble escuchar a estos muchachos haciendo lo suyo.
¿Cómo funciona en el grupo la constante reinvención? Siguen incorporando sonidos nuevos con el paso de los años y se nota que intentan mantenerse frescos.
B-Real: Te ayuda a explorar lugares a los que quizás no habrías llegado por tu cuenta. Como artista, uno tiene que estar dispuesto a seguir aprendiendo sin importar cuánto tiempo lleve en esto. Cuando colaboras con artistas más jóvenes, ellos van a aprender algo de ti, pero tú también puedes aprender de ellos.
Nosotros siempre hemos sido personas competitivas. Queremos hacer las cosas bien y nunca vamos a dejar de mostrar nuestra fortaleza. Así que nos adaptamos, tomamos lo que podemos aprender de estos artistas y seguimos adelante intentando hacer las mejores canciones posibles.
¿Sienten que el desarrollo del Hip-Hop en Latinoamérica ayudó a esa reinvención en el grupo?
Sen Dog: Sin duda. La escena del hip hop en Sudamérica y en México ha crecido muchísimo desde la época en que lanzamos Los Grandes Éxitos y empezamos a viajar por esos países. Ya entonces veíamos que la gente vibraba con el hip hop, pero observar cómo ha evolucionado todo desde entonces ha sido impresionante. Estos artistas se toman muy en serio su arte y lo demuestran constantemente. Año tras año han ido desarrollando el estilo, la escritura y la cultura del hip hop, dándole además una identidad propia. Como decía B-Real, él ya había trabajado con Trueno, Santa Fe Klan y Alemán.
Las relaciones ya estaban creadas. Solo faltaba encontrar el momento adecuado para juntarnos y hacer música. Y cuando llegó ese momento, todos aparecieron con lo mejor que tenían. No solamente participaron: trajeron un nivel increíble. Recuerdo escuchar sus versos y quedarme realmente impresionado. Todo eso me hizo comprender todavía más la riqueza del español. Hay muchísimo por descubrir dentro del idioma, de los modismos y de las distintas culturas. Creo que uno debería prestar más atención a la música que se hace fuera de su propio país y tratar de entender qué están haciendo las nuevas generaciones.
La evolución del debate sobre el cannabis: de la estigmatización a la normalización
Cypress Hill comenzó su camino por la década de los 90' como uno de los mayores defensores del cannabis, con referencias en sus letras y expresiones explícitas en canciones como "Light Another", "Something for the Blunted" o "Stoned Is the Way of the Walk", entre otras.
Esta defensa hizo que se ganaran tanto el cariño de un sector de la población como el repudio de otro, llegando a ser tanto amados como cancelados durante varios de sus primeros años. Su álbum Black Sunday, de 1993, con los tracks "I Wanna Get High" o "Legalize It" terminó de posicionar su mentalidad hacia la defensa, pero también marcó un hito en su historia convirtiéndose en éxito de ventas - el disco debutó en el No.1 del Billboard 200 y fue catalogado como Cuádruple Platino en Estados Unidos -.
Vivieron también el paso de la estigmatización del cannabis a la normalización del debate, ¿qué significa para ustedes ese cambio con el paso de los años?
B-Real: Me alegra ver que todo se ha normalizado. La gente ya no tiene los mismos prejuicios ni las mismas etiquetas que existían antes. Ahora entienden mucho mejor de qué se trata. Incluso personas que antes lo criticaban o se manifestaban en contra, hoy son aliadas y hablan a favor de ello. La cantidad de información disponible permitió que mucha gente comprendiera realmente qué es. La normalización es algo positivo porque significa que ya no vas a tener tantos problemas por ello.
En algunos lugares incluso es posible vivir de esta industria. Pero más allá de la normalización, todavía hace falta que sea legal. Hay países donde ya se ha legalizado y eso es extraordinario, pero todavía queda mucho trabajo por hacer, tanto en Estados Unidos como en otras partes del mundo. Cuando pienso en dónde estábamos hace treinta años y comparo aquella realidad con la actual, realmente es algo increíble.
Ustedes vivieron el paso del hip-hop como un género marginal hasta el dominio total de los charts, ¿qué significó para ustedes formar parte de esa expansión?
B-Real: Esa es precisamente la fuerza del hip hop. Nosotros tuvimos la oportunidad de vivir su crecimiento desde una etapa muy temprana. Cuando comenzamos a viajar por México, Sudamérica y Europa, veíamos cómo las personas celebraban la llegada de artistas estadounidenses y cómo absorbían esa cultura con tanta pasión que finalmente decidían crear sus propias escenas.
Recuerdo que alrededor de 1992 y 1993 comenzamos a viajar por Europa y a ver ese fenómeno. Con el paso de los años no solo aparecieron personas haciendo rap en sus propios países, sino que esas regiones comenzaron a generar sus propias estrellas.
¿Por qué eligieron "Wacha Trucha" y "Campeones" como los adelantos de este disco?
B-Real: Sentimos que "Wacha Trucha" era una canción muy importante para el momento que estamos viviendo. Especialmente por todo lo que estaba ocurriendo con ICE y las distintas situaciones que se estaban desarrollando en Estados Unidos. Era una especie de canción de alerta, un mensaje para mantenerse atentos. Pero además tenía una vibra muy característica de Cypress Hill.
Nos recordaba a esa energía de "We Ain't Goin' Out Like That". Pensamos que era una presentación perfecta para el disco porque mucha gente espera precisamente ese tipo de sonido de nosotros. Siempre hemos sido una banda que asume riesgos. Nos gusta salirnos de la caja y probar cosas distintas.
Sen Dog: Con "Campeón", queríamos mostrar nuestra flexibilidad. Queríamos demostrar que también podíamos traer una vibra festiva, algo más cercano al espíritu latino. Por eso elegimos esas canciones: primero mostrar la fuerza y después enseñar que también sabemos hacer música para celebrar y pasarla bien, no únicamente canciones agresivas o de confrontación.
¿Tienen favoritas o alguna les despertó un sentimiento especial a la hora de terminarla?
B-Real: Creo que elegiría "Run", es una canción muy especial para mí. Es algo especial porque normalmente el hip hop actual, especialmente en ese estilo más moderno que tiene la canción, se basa más en las voces y las melodías, pero rara vez incluyen a un DJ haciendo scratches. Nosotros ya somos hombres mayores haciendo hip hop.
Estamos en nuestros cincuenta y seguimos dedicándonos a esto. Y el hip hop puede ser una cultura muy marcada por la edad. Muchas veces intentan dejarte atrás cuando alcanzas cierta etapa. Me recuerda a la idea que planteaba Common en "I Used to Love H.E.R.". La próxima vez que escuches "Run", piensa en esa metáfora y todo cobrará mucho más sentido.
Sen Dog: Definitivamente "Campeón". Tiene un significado muy especial porque mi hermano Mellow Man Ace se unió a nosotros en esa canción. Hacía muchísimo tiempo que no grabábamos juntos, y mucho menos los tres. Cuando éramos chicos hacíamos absolutamente todo juntos. Íbamos a todas partes, compartíamos experiencias y crecimos prácticamente inseparables.
Después cada uno tomó su camino. Él inició su carrera solista y nosotros continuamos con Cypress Hill. Somos hermanos y, como sucede en todas las familias, hay buenos momentos y momentos difíciles. Pero aquí estábamos nuevamente, compartiendo una canción y también un videoclip. Es algo que tiene un valor muy especial porque, al final, se trata de la familia.
Conexión con la Argentina
B-Real: La primera vez que fuimos a Argentina creo que fue en 1996. Aquella fue nuestra primera visita y, aunque éramos un grupo de hip hop, en ese momento teníamos una actitud muy cercana al punk rock. Simplemente no nos importaba nada y salíamos al escenario dando el cien por ciento. Creo que eso fue algo que la gente supo apreciar porque nunca habían visto algo como nosotros. Y también estaba el hecho de que éramos latinos y hablábamos español. Incluso en aquella época ya incluíamos pequeños elementos en español en nuestra música.
Temas como "Latin Lingo" y otras canciones permitían que la gente supiera quiénes éramos y de dónde veníamos. Los argentinos nos aceptaron de una manera que ni siquiera nosotros podíamos comprender. Desde entonces siempre ha existido una historia de amor con Argentina. Nos encanta ir allí. La energía que se vive es diferente a cualquier otro lugar. Es algo increíble.
¿Qué importancia tendrá el álbum en el show de Buenos Aires?
B-Real: Con este álbum definitivamente vamos a tocar varias canciones nuevas. Obviamente seguiremos haciendo un recorrido por toda nuestra carrera, como hacemos habitualmente, pero vamos a poner un énfasis especial en este material porque creemos mucho en él. Sentimos que estas canciones van a conectar con la gente y van a hacer vibrar al público. Así que realmente estamos esperando con muchas ganas esos conciertos.
¿Podría aparecer Trueno en el escenario?
Sen Dog: Si está en la ciudad y no tiene otros compromisos, por supuesto que vamos a invitarlo. Definitivamente se lo vamos a proponer.
La historia de Cypress Hill en los Charts de Billboard
- "Insane In The Brain": Puesto No.19 en el Billboard Hot 100
- "Insane in the Brain": Puesto No.1 del Hot Rap Tracks
- Black Sunday: Debutó en el No.1 del Billboard 200 en 1993.
- III (Temples of Boom), de 1995 y Skull & Bones, del 2000: Top 5 del Billboard 200.
