La selección masculina de fútbol de Inglaterra no encargó un himno oficial para este Mundial de la FIFA, pero tal vez la respuesta estuvo siempre delante de sus ojos. Después de cada partido de la actual racha invicta de los Three Lions en el torneo, el plantel se formó frente a los hinchas que viajaron para acompañarlo y recibió una serenata con una de las canciones de rock más populares de la historia: "Wonderwall", el clásico de Oasis de 1995.
Desde entonces, el tema registró un aumento notable en reproducciones y ventas. Al momento de escribir esta nota, ocupa el segundo puesto del Top 50 Global de Spotify, sólo por detrás de "Dai Dai", de Shakira y Burna Boy, uno de los himnos oficiales del torneo. Además, subió veinte posiciones en una semana dentro del Official Singles Chart del Reino Unido y podría avanzar todavía más, incluso superar su anterior pico, también en el número dos. TikTok e Instagram se llenaron de videos editados con los festejos del equipo.
Incluso en Estados Unidos, sus reproducciones crecieron con fuerza: el domingo 12 de julio -un día después de la victoria de England sobre Norway en los cuartos de final-, "Wonderwall" acumuló 1,3 millones de reproducciones oficiales bajo demanda, un aumento del 108% frente a las 605.000 registradas el domingo anterior, según datos preliminares proporcionados por Luminate.
La tendencia comenzó después del debut del equipo ante Croatia, el 17 de junio, cuando England ganó 4-2 en un partido de fase de grupos disputado en Dallas, Texas. Fue una actuación típicamente inglesa: destellos de brillantez, momentos de dramatismo y desazón y, finalmente, éxtasis y alivio después de una remontada agónica.
Cuando los jugadores se acercaron a los hinchas para agradecerles el apoyo, el DJ del estadio puso "Wonderwall" por los altoparlantes y surgió un momento espontáneo. "I don't believe that anybody feels the way I do about you now", cantaron a los gritos después de las actuaciones decisivas del capitán Harry Kane y del delantero Jude Bellingham, una de las figuras del equipo. Kane definió luego aquella escena como uno de sus "momentos favoritos con la camiseta de England". Es probable que más de un hincha que seguía el partido desde su casa también se haya emocionado.
Este miércoles 15 de julio, la canción podría tener su interpretación más fuerte hasta el momento si England logra superar a su histórico rival, Argentina, en las semifinales. El partido se disputará en Atlanta, Georgia, y una victoria inglesa significaría su primera clasificación a una final mundialista desde 1966.
Ambos países comparten una historia conflictiva, dentro y fuera de la cancha. La recordada como la "Mano de Dios" de Diego Maradona tuvo un papel decisivo en la victoria de Argentina sobre Inglaterra en el Mundial de 1986, una herida que nunca terminó de cicatrizar. La expulsión de David Beckham cuando ambas selecciones volvieron a enfrentarse en 1998 todavía genera dolor entre los ingleses.
Las tensiones también persisten en torno a las Islas Malvinas -llamadas Falkland Islands por los británicos-, el territorio del Atlántico Sur bajo dominio británico desde 1833. La guerra de dos meses librada entre ambos países en 1982 dejó cerca de mil víctimas.
A diferencia de otros himnos de Inglaterra, como "World in Motion" de New Order, que llegó al primer puesto del ranking británico en 1990, o la recurrente "Three Lions" de Skinner, Baddiel and The Lightning Seeds- responsable del mantra inmortal "It's coming home"-, "Wonderwall" no contiene ninguna referencia al fútbol.
La canción se incorpora así a una tendencia sostenida: la apropiación de clásicos como himnos no oficiales por parte de las hinchadas. Uno de los ejemplos recientes más reconocibles es "Sweet Caroline" de Neil Diamond, que se convirtió en una de las favoritas de los seguidores ingleses durante la Eurocopa 2020, en la que Inglaterra perdió la final frente a Italia.
El camino de "Wonderwall" hasta convertirse en un himno futbolero comenzó en mayo de 1995, cuando fue escrita durante las sesiones del segundo álbum de Oasis, (What's the Story) Morning Glory? Compuesta íntegramente por Noel Gallagher e interpretada por su hermano Liam Gallagher, la letra habla de un aliado incondicional. "Es una canción sobre un amigo imaginario que va a venir a salvarte de vos mismo", le explicó Noel a la BBC en 2002, después de haber dicho alguna vez que estaba dedicada a su pareja de entonces, Meg Matthews.
El tema se convirtió en un éxito inmediato y alcanzó el puesto número ocho del Billboard Hot 100, la posición más alta lograda por el grupo en ese ranking. Es, además, la canción más reproducida de Oasis en Spotify, con 2.800 millones de escuchas, el doble que "Don't Look Back in Anger", la segunda más escuchada.
Fue prácticamente imposible sacarla de los repertorios en vivo de la banda y, como era esperable, resultó uno de los momentos destacados de la gira de regreso Live '25. Después de la respuesta eufórica del público, una versión en vivo fue editada como single.
Es una canción que consigue algo poco frecuente: combinar melancolía y euforia en el espacio de cuatro minutos. Las letras ambiguas, un riff simple y la mezcla de vulnerabilidad y seguridad en la voz de Liam elevan el tema. También forma parte de una tradición inglesa que consiste en apropiarse de canciones sentimentales y dotarlas de nuevos sentidos.
Los hinchas de Liverpool F.C. cantan "You'll Never Walk Alone" del musical Carousel, de Richard Rodgers y Oscar Hammerstein II, antes de cada partido. Los seguidores de Manchester City F.C. encontraron su canción en "Blue Moon", compuesta por Rodgers y Lorenz Hart. Los de West Ham United adoptaron "I'm Forever Blowing Bubbles", un estándar estadounidense de Tin Pan Alley que data de 1919. En todos los casos, son canciones utilizadas para canalizar emociones cada sábado por la tarde.
Los hermanos Gallagher respondieron al entusiasmo de manera acorde. Después de la victoria ante Croatia, Noel declaró a The Sun: "'Wonderwall' le pertenece a la gente y fue un momento mágico entre el público y los jugadores".
Más tarde, después de que el tema sonara en el Estadio Azteca de Ciudad de México, tras la victoria inglesa por 3-2 sobre el equipo local, Kane se quedó literalmente sin palabras durante una entrevista posterior al partido. Liam reaccionó en X: "Es un trabajo duro eso de cantar, Harry Kane. Vamos Inglaterra, vamos 'Wonderwall'".
Todavía falta saber si ambos hermanos Gallagher estarán contentos en caso de que Inglaterra llegue hasta el final. Los dos coinciden en su simpatía por Manchester City, pero en el plano internacional la situación se vuelve un poco más compleja. Mientras Liam mostró su apoyo a Inglaterra, Noel dijo en el pasado que sigue a Republic of Ireland en lugar de a los Three Lions, debido a la ascendencia irlandesa de sus padres.
En una entrevista con TalkSport a fines de junio, Noel contó que probablemente asista a la final de todos modos. "Si England llega a la final, mis dos hijos, que son hinchas de England, van a estar ahí", dijo. "Les dije: 'Sería muy propio de ustedes, pequeños suertudos. Manchester City ganando cuatro Premier League consecutivas y una Champions League, y ustedes viendo a England ganar una final del Mundial en Nueva York mientras cantan la canción de su padre. Como si sus vidas no fueran ya lo suficientemente buenas'".
A Inglaterra le falta una sola victoria para tener la posibilidad de llevarse el trofeo más importante del fútbol, y la canción podría impulsar a los jugadores. ¿Podrán llegar hasta el final? ¿Podrá "Wonderwall" alcanzar finalmente el número uno? La respuesta para ambas preguntas es la misma: Maaaaaybe.
Esta historia fue publicada originalmente en Billboard UK.
